Raskaus- ja perhevapaasyrjinnän suojaa vahvistettiin tasa-arvolaissa

Raskaus- ja perhevapaasyrjintä on edelleen yleinen työelämän ongelma. Tasa-arvovaltuutetulle tulevissa työelämää koskevissa yhteydenotoissa epäilyt liittyvät usein esimerkiksi määräaikaisen työsuhteen jatkamatta jättämiseen, työnhakuun, perhevapaalta palaamiseen sekä raskauden tai perhevapaan aikaiseen palkkaan ja muihin työsuhde-etuihin.

Lokakuun 2026 alussa voimaan tulleen uudistuksen tavoitteena on tehdä syrjintäkiellon sisältö aiempaa näkyvämmäksi ja vahvistaa syrjintää kokeneen oikeussuojaa. Osa muutoksista selkeyttää lakiin jo aikaisemmin vakiintuneesti liitettyä tulkintaa, mutta uudistus toi työnantajille myös kokonaan uuden velvollisuuden.

Määräaikaisen työsopimuksen jatkamatta jättäminen raskauden tai perhevapaan vuoksi on syrjintää

Työnantajan menettely on tasa-arvolaissa kiellettyä syrjintää, jos työntekijä joutuu työhön otettaessa, tehtävään tai koulukseen valittaessa tai palvelussuhteen kestosta tai jatkumisesta päätettäessä epäedulliseen asemaan raskauden, synnytyksen tai muun sukupuoleen liittyvän syyn perusteella. Eri asemaan asettaminen vanhemmuuden tai perheenhuoltovelvollisuuden perusteella voi olla välillistä sukupuoleen perustuvaa syrjintää. Tästä huolimatta Tilastokeskuksen pari vuotta sitten tekemän selvityksen mukaan yleisin työelämän syrjintäkokemus liittyy määräaikaisen palvelussuhteen jatkamatta jättämiseen raskauden tai perhevapaan vuoksi.

Syrjintää työelämässä koskevan tasa-arvolain 8 §:n 2 kohtaan on nyt nimenomaisesti kirjattu, että säännös koskee myös tilanteita, joissa työnantaja tekee päätöksiä määräaikaisuudesta. Lisäksi lakiin on otettu uusi työnantajan selvitysvelvollisuutta koskeva säännös.

Työnantajalle uusi kirjallinen selvitysvelvollisuus

Selvitysvelvollisuus koskee tilanteita, joissa työnantaja ei jatka sellaisen työntekijän työsuhdetta, joka on ilmoittanut työnantajalle raskaudesta, synnytyksestä tai perhevapaasta. 

Selvitys on annettava, jos määräaikaisessa palvelussuhteessa oleva työntekijä on

• ilmoittanut raskaudesta tai synnytyksestä tai

• käyttänyt tai ilmoittanut käyttävänsä työsopimuslain 4 luvun mukaisia perhevapaita.

Työnantajan on annettava selvitys määräaikaisuuden päättymisen syistä tai palvelussuhteen jatkamatta jättämisen perusteista

1. ilman työntekijän erillistä pyyntöä,

2. viivytyksettä ja

3. viimeistään määräaikaisen palvelussuhteen päättyessä.

Velvollisuus auttaa työntekijää arvioimaan, perustuuko työsuhteen päättyminen hyväksyttävään syyhyn vai voiko tilanteeseen liittyä syrjintää.

Työvoimaa vuokraava käyttäjäyritys voi myös joutua vastuuseen

Syrjintäkielto tehtävään valittaessa sekä määräaikaisuudesta, palvelussuhteen kestosta tai jatkumisesta päätettäessä koskee myös työvoimaa vuokraavaa käyttäjäyritystä. Käyttäjäyritys ei saa työhön valitessaan tai vuokratyöntekijää koskevaa tilausta päättäessään asettaa työntekijää epäedullisempaan asemaan raskauden, vanhemmuuden tai perheenhuoltovelvollisuuden perusteella. Työntekijällä on oikeus vaatia hyvitystä myös käyttäjäyritykseltä.

Hyvityskanteen määräaika on nyt myös työhönottotilanteissa kaksi vuotta

Hyvityskanteen määräaika on 1.10.2026 alkaen myös työhönottotilanteissa kaksi vuotta syrjintäkiellon rikkomisesta. Aikaisempi yhden vuoden kanneaika on poistettu. 

Kanneaikasäännöstä on muutettu myös siten, että syrjintäasian vireilletulo yhdenvertaisuus- ja tasa-arvolautakunnassa katkaisee kanneajan kulumisen. Kanteen määräaika alkaa kulua uudelleen vasta, kun asia on ratkaistu lainvoimaisesti. Lautakuntaan asian voi viedä tasa-arvovaltuutettu tai työmarkkinoiden keskusjärjestö. Määräajan kuluminen keskeytyy myös, jos tasa-arvovaltuutettu käynnistää asiassa sovintomenettelyn. 

Mitä kannattaa tehdä, jos epäilet syrjintää? 

1. Pyydä ja säilytä kaikki asiaan liittyvät kirjalliset perustelut, viestit ja päätökset. 

2. Kirjaa tapahtumien kulku ja ajankohdat mahdollisimman pian. 

3. Ota yhteyttä luottamushenkilöön tai liittoon tilanteen arvioimiseksi. 

4. Huomioi hyvityskanteen määräaika. Asian selvittäminen ei lähtökohtaisesti tarkoita, että määräaika lakkaisi kulumasta, ellei kyse ole laissa säädetystä keskeytysperusteesta.

Pelkkä raskaus tai perhevapaan käyttäminen ei saa vaikuttaa työhönottoon, työsuhteen jatkamiseen, työtehtäviin, palkkaan tai muihin palvelussuhteen ehtoihin epäedullisesti. 

Tiesithän, että Erton Perusturva- ja Täysturva-jäsenenä saat maksutta työsuhdeneuvontaa ja juristin sovitteluapua myös silloin, jos epäilet syrjintää työelämässä?